迟子建《额尔古纳河右岸》
《额尔古纳河右岸》是第一部描述我国东北少数民族鄂温克人生存现状及百年沧桑的长篇小说。在小说中,迟子建“化身”鄂温克族最后一个女酋长,讲述了一个弱小部落的生存故事。小说在《收获》杂志上登载以来,受到读者和评论家的热切关注,被媒体称为“最值得期待的书”之一。
小说以小见大,以一曲对弱小民族的挽歌,写出了人类历史进程中的悲哀,其文学主题具有史诗品格与世界意义。张颐武表示,迟子建是一位多年保持创作水准的女性作家。“虽然《额尔古纳河右岸》可能在几部获奖作品中偏弱,但是写作扎实文字耐读,给人感觉未必眼前一亮,却也有自己的特色。”
不过也有评论家认为迟子建的作品缺少变化。女性作家和东北作家,目前是评论喜欢追捧的两大特质。杨扬坦言:“看东北作家现状如何,不妨和萧红相比,看看是有所长进,还是有所逊色。”
周大新《湖光山色》
《湖光山色》以亚洲最大水库——丹江口水库为地点,描述一个曾在北京打过工的乡村女性暖暖与命运抗争追求美好生活的不屈经历。
“湖光山色的好风景,还有舒服的度假村,难以掩盖城乡之间的冲突,使得小说里那些人的价值观遭到震撼和冲击。”张颐武评价说。同样,在评论家陈晓明眼中,《湖光山色》对乡村的艰难发展做出了深刻的探讨。“富起来之后,家庭伦理也同样面临考验,夫妻可以共患难却不能同享富贵。社会在经济高速发展的同时,面临着社会人文素质和个人精神品格的危机。”
《秦腔》、《湖光山色》,两部描写当下农村的小说,双双获得茅盾文学奖,也让评论界看到了一种信号。“乡村叙述是当代小说的重头戏,在全球化和现代化的大背景下,乡村已经不是过去田园般的乡村,它为当代文学提供了新的写作资源。”评论家贺绍俊点评说,“当把物质与精神的矛盾引入到‘田园’这曾经的乌托邦时,乌托邦具有了意识。”